El Telescopio Espacial James Webb Permitirá Estudiar La Formación De Estrellas Y Planetas En Nubes Moleculares, Donde Se Están Gestando Nuevas Estrellas Y Sistemas Planetarios.
El telescopio espacial James Webb permitirá estudiar la formación de estrellas y planetas en nubes moleculares
Introducción
La NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) están trabajando en conjunto para lanzar el Telescopio Espacial James Webb (JWST, por sus siglas en inglés) a finales de 2021. Este telescopio está diseñado para ser el sucesor del Hubble, y se espera que permita observaciones más detalladas y precisas que su predecesor.
Una de las áreas de investigación en las que JWST se centrará será en la formación de estrellas y planetas en nubes moleculares, donde se están gestando nuevas estrellas y sistemas planetarios.
Cómo funcionará el telescopio espacial James Webb
El espejo primario
JWST contará con un espejo primario de 6.5 metros de diámetro, casi tres veces más grande que el del Hubble. Este espejo recolectará una cantidad mucho mayor de luz, lo que permitirá observaciones más precisas y detalladas.
Infrarrojo cercano y medio
El telescopio está diseñado para observar en la región infrarroja cercana y media del espectro electromagnético, lo que permite penetrar nubes de polvo y gas que absorben la luz visible y ultravioleta.
Estabilidad térmica
Otro factor clave en la capacidad del telescopio para observar en el infrarrojo es su estabilidad térmica. Un sistema de enfriamiento criogénico mantendrá el equipamiento del telescopio cerca del cero absoluto, lo que permitirá detectar incluso las emisiones infrarrojas más débiles.
Órbita especial
JWST se ubicará en una órbita especial más allá de la Luna llamada punto de Lagrange 2, donde la gravedad de la Tierra y el Sol se equilibran. Desde allí, el telescopio tendrá una vista ininterrumpida del cielo, lo que permitirá observaciones mucho más largas y detalladas que las que puede ofrecer el Hubble.
Qué podremos aprender sobre la formación de estrellas y planetas
Observaciones de nubes moleculares
JWST será capaz de observar las regiones de formación de estrellas en nubes moleculares, donde se están gestando nuevos sistemas planetarios. Esto nos permitirá comprender mejor el proceso de formación de estrellas y planetas, incluyendo cómo se forman los discos de material protoplanetario alrededor de nuevas estrellas.
Planetas extrasolares
JWST también nos permitirá estudiar la atmósfera de planetas extrasolares y buscar signos de vida extraterrestre. Las observaciones de tránsitos planetarios y técnicas de espectroscopía permitirán detectar moléculas importantes en la atmósfera de los planetas, como el agua y el metano.
Observaciones de galaxias distantes
JWST también se centrará en la observación de galaxias distantes, lo que permitirá a los astrónomos estudiar la evolución y la historia temprana del universo.
¿Por qué es importante estudiar la formación de estrellas y planetas?
Orígenes del sistema solar
La comprensión de cómo se forman las estrellas y los planetas es crucial para entender los orígenes de nuestro propio Sistema Solar y el lugar que ocupamos en el universo.
Búsqueda de vida extraterrestre
La búsqueda de vida extraterrestre también está muy ligada al estudio de la formación de planetas, ya que necesitamos comprender qué condiciones son necesarias para la vida tal como la conocemos.
Astronomía teórica y simulaciones por computadora
La investigación sobre la formación de estrellas y planetas también alimenta la astronomía teórica y las simulaciones por computadora, lo que nos permite modelar y predecir mejor fenómenos en el universo.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo se lanzará el telescopio espacial James Webb?
Se espera que el telescopio sea lanzado a finales de 2021.
¿Cómo se comparará el telescopio espacial James Webb con el Hubble?
Se espera que JWST permita observaciones más detalladas y precisas que su predecesor, gracias a su espejo primario más grande, su capacidad infrarroja y su órbita especial.
¿Qué pasará después del lanzamiento del telescopio?
Una vez que el telescopio sea lanzado, se llevará a cabo un proceso de puesta en marcha y calibración que durará varios meses antes de que comiencen las operaciones científicas completas.
¿Cómo se financió la construcción del telescopio espacial James Webb?
El telescopio fue financiado por la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense, con el apoyo adicional de otros socios internacionales.
¿Cómo afectará el telescopio espacial James Webb a la astronomía y la ciencia?
Se espera que JWST haga una contribución significativa al avance de la ciencia, especialmente en las áreas de formación estelar, formación planetaria y búsqueda de vida extraterrestre.
Conclusión
El Telescopio Espacial James Webb ofrece una emocionante oportunidad para estudiar la formación de estrellas y planetas con un nivel de detalle sin precedentes. Gracias a su tamaño, capacidad infrarroja y órbita especial, se espera que este telescopio proporcione una gran cantidad de información nueva y valiosa sobre nuestro universo. Esperamos con entusiasmo los descubrimientos que JWST nos traerá.
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Recursos adicionales
- Página web oficial del Telescopio Espacial James Webb
- Información adicional sobre la construcción y ensamblaje de JWST
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